बांग्लादेश का 15 का स्क्वाड: मीरपुर के लिए बना, सिलहट के लिए अधूरा

स्क्वाड की घोषणा वाले दिन सबसे ज़्यादा पढ़ा गया नाम वह नहीं था जो सूची में था। वह नाहिद राणा का नाम था, जो सूची में नहीं था। जुलाई में जिम्बाब्वे के खिलाफ टी-20 सीरीज में साइड स्ट्रेन। उसके बाद ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज में नहीं, अफगानिस्तान के खिलाफ टेस्ट में नहीं, और अब रिहैबिलिटेशन के बीच कूल्हे और नितंब के हिस्से में नया दर्द। चार महीने से लंबा यह क्रम किसी एक चोट का ब्योरा नहीं है, यह एक वापसी-प्रोटोकॉल का ब्योरा है। तेज़ गेंदबाज़ों के शरीर में रिहैब के दौरान नितंब और कूल्हे का दर्द एक जाना-पहचाना चेतावनी-संकेत है — यह वही रास्ता है जो आगे कमर के स्ट्रेस इंजरी की तरफ़ जाता है। पॉज़ बटन ने वह पकड़ा जो लाइव फीड से छूट गया: चोट टी-20 में लगी थी, और उसका बिल टेस्ट क्रिकेट में भरा जा रहा है।

बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड ने वेस्टइंडीज के खिलाफ दो टेस्ट की सीरीज के पहले मुकाबले के लिए 15 खिलाड़ियों की सूची घोषित की है। पहला टेस्ट 28 अक्टूबर से मीरपुर के शेर-ए-बांग्ला नेशनल स्टेडियम में खेला जाएगा, दूसरा 5 नवंबर से सिलहट में। सीरीज आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का हिस्सा है, यानी ये दोनों मुकाबले सिर्फ़ सीरीज के अंक नहीं, पॉइंट्स टेबल की गणित भी तय करेंगे। स्क्वाड इस प्रकार है: नजमुल हुसैन (कप्तान), मेहदी हसन मिराज (उप-कप्तान), तनज़ीद हसन, सदमान इस्लाम, मोमिनुल हक, मुशफिकुर रहीम, लिटन कुमार दास, तौहीद हृदय, जाकिर अली, तैजुल इस्लाम, नईम हसन, हसन महमूद, तास्किन अहमद, शरीफुल इस्लाम और इबादत हुसैन।

सूची में सबसे ज़्यादा अनदेखी गई लाइन मेहदी हसन मिराज की उप-कप्तानी है। यह सिर्फ़ एक पद नहीं, एक प्रशासनिक संकेत है। नेतृत्व की ज़िम्मेदारी अब सार्वजनिक तौर पर बांटी जा रही है, और मुशफिकुर रहीम के 38 वर्ष के होने के बाद जो जगह खाली होगी, उसकी तैयारी आज दिखनी शुरू हो गई है। साथ ही यह मेहदी का गेंदबाज़ी बोझ भी बढ़ाता है, क्योंकि उप-कप्तान को आम तौर पर रोटेट नहीं किया जाता।

अब स्क्वाड की बनावट देखिए। 15 में तीन विशेषज्ञ स्पिनर हैं — मेहदी, तैजुल इस्लाम और नईम हसन — और चार विशेषज्ञ तेज़ गेंदबाज़। यह सर्वश्रेष्ठ ग्यारह की नहीं, मीरपुर की सूची है। मैंने पिच पढ़ना गियरबॉक्स पढ़ने की तरह सीखा है: मीरपुर का लो-बाउंस पहला गियर है, तीसरे दिन से टर्न आता है और चौथा गियर वहां कभी नहीं मिलता। ऐसी सतह पर तेज़ गेंदबाज़ का काम सेम मूवमेंट और टॉप स्पीड, दोनों से वंचित रह जाता है। तीन स्पिनर चुनना मीरपुर में रणनीति है, भावना नहीं।

लेकिन आठ दिन बाद सिलहट है, जहां गेंद में ज़्यादा कैरी और उछाल मिलता है, कभी-कभी घास भी। दो अलग सतहें मतलब दो अलग ग्यारह। एक ही स्क्वाड से दो अलग XI बनाना कागज़ पर आसान लगता है, पर तभी जब गेंदबाज़ी पूल में गहराई हो। यहां वह गहराई स्पिन में है, पेस में नहीं। मीरपुर में तीसरे दिन चाय के वक़्त खाली पड़ी सीटें भी एक तरह का स्कोर रखती हैं; वे बताती हैं कि घरेलू क्रिकेट में दर्शक कितना बचा है, और वही दर्शक दो हफ़्ते बाद सिलहट में पेस देखने नहीं लौटेगा।

नाहिद राणा की गैर-मौजूदगी ने चार तेज़ गेंदबाज़ों की भूमिकाएं तय कर दी हैं। हसन महमूद अब हमले के अगुआ हैं — यह पदोन्नति फॉर्म से नहीं, मजबूरी से मिली है। मीरपुर की उमस में 15 से 20 ओवर फेंकना उस काम से बिल्कुल अलग है जो नई गेंद के चार ओवर फेंकने से बनता है। तास्किन अहमद स्क्वाड में हैं, पर उनकी असली चिंता चयन नहीं, उपलब्धता है; चोटों का इतिहास उनके साथ टीम में ही चलता है। शरीफुल इस्लाम एकमात्र बाएं हाथ के तेज़ विकल्प हैं, और बाएं हाथ का एंगल इस पूल में दुर्लभ संपत्ति है। इबादत हुसैन मीरपुर में बेंच पर दिखते हैं और सिलहट में संभावित शुरुआती; खालिद अहमद का बाहर रहना बताता है कि चयनकर्ताओं ने इस वक़्त इबादत के प्रोफाइल को ऊपर रखा है।

इस बीच सौम्या सरकार बिना खेले बाहर हो गए। अफगानिस्तान के खिलाफ स्क्वाड में थे, एक भी पारी नहीं खेली, और अब सूची से बाहर। यह चयन मैदान के सबूत पर नहीं, अभ्यास और घरेलू प्रदर्शन के आकलन पर टिका है। तर्कसंगत है, पर इसका एक दाम भी है: टॉप ऑर्डर का एक अनुभवी विकल्प हटा, और उसकी जगह उसी अनुभव वाला कोई नहीं आया।

तौहीद हृदय इस वक़्त चयन-सीमा पर खड़े हैं। अफगानिस्तान के खिलाफ स्क्वाड में थे, नहीं खेले; अब फिर स्क्वाड में हैं। किसी खिलाड़ी का बार-बार स्क्वाड में होना और न खेलना विकास का संकेत नहीं, ठहराव का संकेत है। बीस के दशक की शुरुआत में जो टेस्ट एक्सपोज़र नहीं मिलता, वह दो साल बाद ब्याज समेत वसूला जाता है।

बल्लेबाज़ी की तस्वीर वही पुरानी है। मुशफिकुर रहीम करीब 38, मोमिनुल हक करीब 34, तैजुल इस्लाम करीब 33 और तास्किन अहमद करीब 30 साल के हैं — कोर समूह उम्र-वक्र के उस हिस्से में है जहां से लौटा नहीं जाता। लिटन दास पहली पसंद के कीपर-बल्लेबाज़ हैं, पर टेस्ट में उनका उत्पादन सफ़ेद गेंद वाले करियर से हमेशा पीछे रहा है। टॉप तीन — तनज़ीद हसन, सदमान इस्लाम और नजमुल हुसैन — साइकिल दर साइकिल अस्थिर रहे हैं, और कप्तानी का बोझ कप्तान के रनों पर सीधा असर डालता है। बांग्लादेश की कोई पारी 250 के पार जाएगी या नहीं, यह मीरपुर में स्पिन से ज़्यादा इन्हीं तीनों पर टिका है।

आम पढ़त यही रही है कि यह एक स्क्वाड घोषणा है, बड़ी खबर सौम्या का बाहर होना और नाहिद का चोटिल होना है, और मीरपुर में बांग्लादेश फिर स्पिन से जीतने की कोशिश करेगा। तीनों बातें सही हैं। टेप को पीछे घुमाने पर भी ये सही ही रहती हैं, और यही इनकी ताक़त है।

जो बात टेप से ज़्यादा साफ़ दिखती है, वह गिनती है। पंद्रह में तीन स्पिनर और चार पेसर — यानी स्पिन में एक चोट आ जाए तो तीसरा विकल्प मौजूद है; पेस में एक चोट आ जाए तो सिर्फ़ तीन बचते हैं, और उनमें एक यानी तास्किन की उपलब्धता ही सवाल है। यह स्क्वाड मीरपुर के लिए असल में तेरह खिलाड़ियों का है, क्योंकि दो बेंच विकल्प कागज़ पर हैं, मैदान पर नहीं। और नाहिद की जगह लाइक-फॉर-लाइक कोई तेज़ गेंदबाज़ नहीं लाया गया; घरेलू फर्स्ट-क्लास सर्किट से कोई नया चेहरा भी सूची में नहीं है। यह चयन की एक चूक नहीं, पाइपलाइन की रिपोर्ट है।

यहां एक ईमानदारी ज़रूरी है। वेस्टइंडीज की टीम, उसकी फॉर्म या उसकी उपलब्धता पर इस रिपोर्ट के स्रोत में कोई जानकारी नहीं है, इसलिए मैच-अप का कोई दावा हवा में गेंद फेंकना होगा। जो जानकारी उपलब्ध थी, वह इतनी है: दो टेस्ट, दो अलग सतहें, आठ दिन का अंतर, WTC के अंक, और एक तेज़ गेंदबाज़ जो चार महीने से वापसी की राह पर है। बाकी कुछ भी टेप पर दर्ज नहीं है, और जो दर्ज नहीं है उसे दर्ज मान लेना इस पेशे की सबसे पुरानी आदत है।

अगला सवाल यह नहीं है कि मीरपुर में कौन खेलेगा। अगला सवाल यह है कि सिलहट तक नाहिद राणा लौटते हैं या नहीं। अगर नहीं लौटते, तो यह सीरीज एक और ऐसा साइकिल होगी जिसमें बांग्लादेश के दो सबसे कीमती युवा संसाधनों में से एक सिर्फ़ रिहैब रिपोर्ट में आया और दूसरा बेंच पर बैठा रहा। WTC के अंक इन दो घरेलू टेस्ट में तय होंगे। और घरेलू टेस्ट जीतने की शर्त कभी सिर्फ़ स्पिन नहीं होती; पहले 250 रन बनाने पड़ते हैं।